皇帝身材高大，昂首阔步，一个步子抵得上薛静姝两个，转眼就出了大殿，站在回廊下。
薛静姝从后头看了他一眼，到了现在，她已经可以确定今日被宣进宫的目的——太皇太后恐怕要召她入后宫，而皇上本人对比并不乐意。
她虽常年住在城外，可天下易主这样的大事多少有所耳闻，六年前先帝病重，众皇子间的斗争从暗里转至明面，当时最有希望荣登大宝的，是楚贵妃所出的大皇子，和王皇后所出的太子，两位皇子以及两家外戚，也早已撕破脸皮，到了你死我活的地步。
所有人都在等，等着看谁是最后的赢家，是这天下真正的主人。
但谁也没料到，最终从那场权利倾轧中走出的，是最默默无闻、最无背景的六皇子。
这位皇子一经登基，就展现出非凡的手段，短短几年时间，便将整个朝堂牢牢把控在掌中，当年那些或惊才绝艳，或出身高贵的皇子，早已在时光的长流中，慢慢被人抛至脑后。
今上的才能、胸襟与城府无一不让人夸赞，唯有一点令臣工们忧虑，便是他登基至今，后宫仍空无一人。
在皇帝还是皇子时，因生母地位卑微，外家人丁凋零，他也不曾表现出过人的能力，并不受先皇重视。
等到了成亲的年纪，生母先一步去世，他请命为其守孝三年，先皇见是个不讨喜的儿子，也不多问，由着他去。
三年后孝期刚过，却逢先帝驾崩，皇帝召告天下，又要为先帝再守三年。
直到两年前才出孝期，那时皇帝已经二十有一，朝堂上便有人提起封后册妃之事。
皇帝听闻，当场并没有表现出不豫之色，然而往往数日之后，上书的大臣便会因各种事由被人参奏，或徇私，或受贿，或为家人所累，结局无外乎撤职丢官，更有甚者，连顶上人头也不保。
几次之后，大臣们摸清皇帝脾气，更爱惜自己一条老命，再也没人敢去老虎头上拔毛，广纳后宫之事就一年年耽搁下来。
于此同时，关于皇帝的各种隐晦传言，也在都城各大家之间暗暗流传开来。
当然，薛静姝并不知晓传闻。她只知今日的事皇帝不乐意，她自己也丝毫不觉得欢喜。
只可惜她的意愿，从来都不重要。
寻思间已到了殿外，皇帝负手立在殿前，不知是外头天寒还是什么，他的背影看起来比方才更加冷肃几分。
虽然太皇太后说让皇帝送送她，但薛静姝并不敢认为是真的要他送，因此福了福身，轻声道:“皇上，臣女告退。”
皇帝侧过身，目光落在她身上。
薛静姝微微一僵。
皇帝很快转开眼，语气平淡沉稳，“德禄，备轿送薛姑娘出宫。”
“是。”德禄躬身应下，急急往长乐宫外走去。
“多谢皇上。”薛静姝迟疑了一下，不知是该去宫门外等待，还是傻站在皇帝身后。
她轻轻往慧香那儿瞥了一眼。
慧香微微摇头，表明她也不知。她小时候跟宫里出去的嬷嬷学过规矩，但嬷嬷曾说过，宫里除了嫔位以上的主子，别的人是没资格用轿子代步的。
她不清楚如她们三姑娘这般，到底是什么情况。
好在没有让薛静姝为难太久，皇帝从内侍手里接过大氅，率先踏入雪中，“一起走走。”
薛静姝戴上斗篷宽大的帽子，跟了上去。
连下几日的大雪，到现在才有停歇的势头，天空中飘下一些零零碎碎的雪花，被风一吹，直往人脸上扑。
出了长乐宫，外头停放着阵仗威严的御撵，十几个宫人垂首立在御驾旁。
皇帝并没有上撵的意思，薛静姝只好跟着走在他后头，那十几名宫人抬着空御撵跟在最后。
长乐宫内，巧嬷嬷问:“如何？皇上和薛姑娘走了吗？”
一名小内侍道:“走了，奴婢听见皇上命德公公给薛姑娘备轿，还与她在雪里同行，这会儿已经出了长乐宫了。”
巧嬷嬷摆摆手让他下去，转头喜道:“依老奴看，皇上对薛姑娘挺有意哩。”
太皇太后靠在床头，身上盖着厚重的被子，脸色已不如方才好看。她费力笑了笑，只道:“皇上历来孝顺。”
宫女端了汤药进来，巧嬷嬷伸手接过，舀了一匙吹凉，小心递到太皇太后嘴边，“您就放心吧，皇上既然答应了您，就一定会说到做到。”
太皇太后点点头，叹道:“是啊，他会做到……”
只是说到底，她拿自己病重的事逼皇帝妥协，娶的还是她娘家的姑娘，以后皇帝对她或许仍会敬重，但那一份亲近信任恐怕不会再有了。
她虽不后悔为自己娘家争取利益，只是想来免不了有些惆怅。
“阿巧，依你看那孩子如何？”
巧嬷嬷知道太皇太后对薛家那姑娘极为满意，不然不会在皇帝面前那样夸赞，因此也赞道:“老奴见了那么多大家小姐，倒是头一次见到薛姑娘这样出尘的，她打扮得又素净，方才披着银狐斗篷一进门，老奴还以为是雪仙子下凡了！”
太皇太后让她逗笑，“你呀，一张嘴就是会说道。”
她想了想，又道:“既然皇上赐了见面礼，我不妨也送一份，你去准备一下，差人送去吧。”
今日她和皇帝接连赏赐之后，相信长了眼睛的人都能猜到那孩子日后的地位。
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